Los hermanos Luniere nacieron en Besancon (Francia). Su padre Antoine Lumiere, natural de Haute-Saone, fue la persona que mayor influencia tuvo en los posteriores descubrimientos de sus hijos, ya que estos heredaron de aquél una tremenda pasión por la fotografía y todo lo que se relacionara con ella. Desde pequeños, fueron educados en las posibilidades que ofrecía el nuevo arte, hasta el punto que cuando no habían cumplido 13 años, recibieron como regalo los materiales indispensables para la construcción de una máquina de fotografiar.

En noviembre de 1894 los Lumiere hacen su primera proyección privada haciendo películas de papel transparente. El 13 de febrero de 1895 inscriben sus nombres en la patente de lo que ellos describen como “aparato para la obtención y visión de pruebas cronofotográficas”. Después vendrían más proyecciones privadas del invento: la primera, el 22 de marzode 1895, donde se exhibe por primera vez: La salida de los obreros de la fábrica Lumiere. La segunda en Lyon, con motivo del Congreso de Sociedades Fotográficas, organizado por el profesor Janssen, director del Observatorio Astronómico de París.